Otto Cornelissen is een echte ondernemer. Al heeft hij niet altijd als ondernemer gewerkt, ook in loondienst zorgde hij ervoor dat het bedrijf waar hij werkte succesvol werd.
Eigen kwalitaria
Van oorsprong is Otto Cornelissen kok. Op zijn twintigste had hij zijn eigen horecaonderneming. “Ik had altijd al de ambitie om te gaan ondernemen. Toen ik twintig was, opende ik mijn eerste onderneming; een kwalitaria. Dat liep goed, maar het was hard werken. Ook in de weekenden, avonden en nachten. Mijn toenmalige vrouw vond dat minder leuk en daarom stapte ik op mijn vijfentwintigste uit de horeca. Ik stopte met de kwalitaria.” Het was midden jaren tachtig, toen Otto Cornelissen opzoek ging naar ander werk. “Op dat moment waren er weinig banen te vinden en heerste er een grote werkloosheid. Ik kreeg uiteindelijk een baan in de bouw; gipsblokken zetten.”
Bedrijfsleider
Na een jaar fysiek zwaar werk te hebben verricht, had Otto Cornelissen er genoeg van en nam hij ontslag. Vervolgens startte hij bij een droogbloemenbedrijf. “Ik solliciteerde als magazijnbediende, maar na twee dagen was ik er klaar mee. Althans, met de werkwijze van de magazijnchef. Ik deed mijn beklag bij de eigenaar en nam ontslag.” Na drie dagen werd Otto Cornelissen bezocht door de eigenaar van het droogbloemenbedrijf en hij vroeg hem om magazijnchef te worden. “Hij had de vorige chef na mijn ontslag ontslagen en toen ben ik daar begonnen.” Al vrij snel werkte Otto Cornelissen zich op tot bedrijfsleider. Uiteindelijk was het de bedoeling dat hij mede-eigenaar zou worden, maar dat verliep niet zo soepel. “Ik heb er toen voor gekozen om te stoppen in het bedrijf. Ik runde zo goed als het hele bedrijf, maar wilde daar dan wel het ondernemerschap voor terugkrijgen.”
Directeur
Uiteindelijk krijgt Otto Cornelissen een leidinggevende functie op de groenteveiling. Vanaf daar werkt hij zich op als directeur van een verpakkings- en handelsbedrijf. Binnen dat bedrijf ontstond het idee om te gaan ondernemen. “We hadden personeelstekort, dus toen dacht ik: wat als we mensen uit andere landen, bijvoorbeeld Polen, hierheen halen om te werken?” Dit idee is Otto gaan onderzoeken. Het werd eerst als illegaal bestempeld, maar na veel onderzoeken door onder andere accountantskantoren, is hij toch gestart. “Eind 1999 startte ik met OTTO Work Force. We hebben het bedrijf binnen een aantal jaren van een klein bedrijf naar een groot bedrijf weten te maken met een omzet van zeventig miljoen.”
OTTO Work Force
OTTO Work Force was vrij snel succesvol, omdat er veel personeelstekort was, dus het was eenvoudig om mensen te kunnen vinden met de juiste paspoorten. “Omdat we een van de eerste uitzendbureaus waren die gebruik maakte van buitenlandse werknemers, waren we denk ik zo succesvol. Vaak waren het Polen met een Duits paspoort. Die konden makkelijk in Nederland aan de slag.” Otto Cornelissen startte alleen met OTTO Work Force, maar gedurende de jaren heeft hij er een aantal partners bij betrokken. “Helaas merkte ik dat we op een bepaald moment niet meer dezelfde visie hadden, dus daarom ben ik er in 2005 uitgestapt.”
Recruitmentapparaat
In eerste instantie gaat Otto Cornelissen door met het verpakkingsbedrijf dat hij nog had, maar later begint hij met het opzetten van recruitmentapparatuur in diverse landen, zoals Polen, Tsjechië, Slowakije en Hongarije. “Ik heb daar recruitmentkantoren opgezet om mensen te rekruteren voor uitzendbureaus die zelf geen recruitmenttools in het buiteland hadden. Die konden dan gebruik maken van ons recruitmentapparaat tegen een fee.” Otto Cornelissen gebruikte zijn kennis en ervaring die hij heeft opgedaan met OTTO Work Force om dit recruitmentapparatuur tot een succes te maken. Het wordt hedendaags nog steeds gebruikt door verschillende uitzendbureaus.
SI Labour Services
Tegenwoordig richt Otto Cornelissen zich op SI Labour Services. Hiermee richt hij zich op steigerbouw en isolatiewerk in de petrochemische industrie. “We richten ons op een soort van nichemarkt. Als je dat goed doet, kun je daar een heel mooi bedrijf in hebben. En dat is ook mijn doel: ik wil SI Labour Services uitbouwen tot een groot, stabiel en goedlopend bedrijf. Dat is tegelijkertijd ook mijn passie; ik doe iedere dag wat ik écht leuk vind.” Otto onderscheidt zich met SI Labour Services door de manier van werken: “We doen wat we zeggen en komen onze afspraken altijd na. Niet lullen, maar poetsen.”